文化記憶：菊苑姊妹花李慧芳、李麗芳
由王軍、劉連倫合著的《菊苑雙葩 慧麗同芳——李慧芳》、《菊苑雙葩 慧麗同芳——李麗芳》近日由商務印書館出版并首發，著名的京劇姊妹花李慧芳、李麗芳又一次勾起了人們的記憶，她們那光彩照人的舞臺形象，又一次浮現在人們眼前。
李慧芳，1923年生于北京，從小在祖父的熏陶下喜愛京戲，6歲起就成了賣唱的苦孩子；上世紀三四十年代為養家糊口漸漸練就了精湛的技藝，終成名角；紅遍上海灘、享譽大江南。李慧芳演京戲生、旦齊抱光艷奪目；演話劇《楊貴妃》、電影《呂四娘》，剛柔交融，萬種風情！上世紀五十年代落戶京都，成為首都舞臺生、旦全才、藝壓群芳的梨園翹楚。晚年的李慧芳，雖重病纏身卻不忘弘揚國粹，或登臺高歌，或課徒傳藝，不余遺力。
著名漫畫家李濱聲曾回憶道：有一次集會上，我第一次見到慕名數十年的老電影明星劉瓊先生。攀談中，劉瓊順便讓我向京劇表演藝術家李慧芳問好。我有些意外，問道：“您也認識李慧芳？”劉瓊未直接回復，毫不相干反問我一句：“你知道話劇舞臺上第一個飾演楊貴妃的是誰嗎？”這句話把我真問住了，我哪里會知道？求其明示。劉瓊一字一頓地說：“李慧芳。”我表示愿聞其詳，劉瓊便講起當年上海影界排演話劇《長恨歌》，他飾演唐明皇，楊貴妃一角便是當時已享名的京劇演員李慧芳友情出演的。 上世紀四十年代初，李慧芳在上海受到周信芳先生的賞識建議她改旦角，慧眼識珠，果然大放異彩。新中國成立不久，李慧芳放棄自己挑班參加了中國京劇院，之后在梅蘭芳劇團追隨梅蘭芳大師亦步亦趨，藝業達到爐火純青，仍自強不息。同時培養后繼人才不遺余力。
李麗芳，少年時跟隨姐姐慧芳刻苦學藝，成為上海天蟾舞臺的臺柱；參加軍委總政京劇團，經受了革命部隊的多年錘煉。轉入前中國京劇院四團，并隨團支援大西北成立寧夏京劇院，默默承當了京劇墾荒人。1964年，全國京劇現代戲會演，寧夏京劇團來京演出了由李麗芳主演的《杜鵑山》，與北京京劇院的同名京劇相比，此戲毫不遜色，尤其是李麗芳的演唱，甚至可以說有所勝出。上世紀六十年代中葉，李麗芳調往上海京劇院，擔綱扮演了現代京劇《海港》中的方海珍，其聲腔藝術至今無人能及。
如今，李慧芳、李麗芳均已攜香飄落，化為春泥。姊妹雙葩，絢爛之極皆歸于平淡，然而在人們的心間，慧麗之花卻馨香畢陳，歷久彌新，永吐芳華！
（編輯：偉偉）