邱煒萲從批評的角度說：“夫小說有絕大隱力焉……是以對下等人說法，法語巽語，毋寧廣為傳奇小說語……神怪之說，支離莫究，尤《西游記》、《封神傳》絕大隱力之發見矣。”此為至論，單從神話與神、佛等知識來說，中國民眾所接受的與其說是道教或佛教的形而上的宣傳，不如說是《西游記》具體可感的故事。換句話說，《西游記》對中國民眾的宗教信仰及日常生活具有重要的影響。

　　1 《西游記》對民間祭祀的影響

　　(1)齊天大圣：褚人獲的《堅瓠集》、梁紹壬的《秋雨盒隨筆》和蒲松齡的《聊齋志異》都記載了閩人祭禮孫悟空的情形。其中《聊齋志異·齊天大圣》最為生動，寫道：“許盛，兗人……入殿瞻仰，神猴首人身，蓋齊天大圣孫悟空云。”記述的就是閩人將齊天大圣孫悟空當作商業神供奉的習俗。

　　(2)弼馬溫：北方人在春節時，把孫大圣的像貼在馬槽上，并配上“牛肥馬壯六畜興旺”的對聯，孫悟空被當作掌管牲畜的神仙供奉。盡管孫悟空最惱人叫他“弼馬溫”，天下人還是把他的像貼在馬廄中，當作六畜的保護神供奉，這顯然與《西游記》中孫悟空做過“弼馬溫”有關。

　　(3)門神：顧祿的《清嘉錄》卷十二《門神》記載說：“夜分易門神。俗畫秦叔寶、尉遲敬德之像，彩印于紙，小戶貼之。”至于前人小說中有無秦瓊、敬德的記載，《西游記》第十回《二將軍官門鎮鬼唐太宗地府還魂》中所寫的秦瓊、敬德二人為唐太宗李世民把守宮門的故事當流傳更廣。兩位尊神為人們普遍熟知，當然是《西游記》廣泛流傳的結果，現在北方人春節換門神只是把他二人的舊像換成新像而已，

　　各地風俗不同，祭祀的神仙也不同。出自于《西游記》的祭祀還很多，《西游記》不還創造出旃檀功德佛、斗戰勝佛兩位新佛和凈壇使者、八寶金身羅漢兩位菩薩嗎？其對已有神佛及其事跡的傳播意義更加深遠。

　　2 《西游記》對民眾生活的影響

　　在《酒令叢鈔》卷四《尋唐僧令》說：“孫行者尋師，籌可多制，無籌或用牙牌代之。以幺二為行者，二四為唐僧，二六為八戒，二五為沙僧，長二為白馬，人牌為觀音，天牌為如來……可供二十余客也。”玩法是，制得孫行者，滿席尋師，余籌須秘。如找到豬八戒，須勝一拳收伏，方聽使命，可以代拳代酒；直到找到唐僧，師徒對飲一杯，完令。

　　北方的節日里的社火、踩高蹺等傳統表演中，《西游記》故事最是常見。在關中，扮孫悟空師徒踩高蹺的常常走在社火隊的前邊，有開路之意。孫悟空師兄弟三人的扮演者不時眥牙咧嘴嚇唬人。但是，家中嬰兒夜哭或多病者，家長總抱著嬰兒擠到前面，請孫悟空或豬八戒的扮演者抱抱嬰兒以驅邪。社火中扮演《大鬧天宮》等故事的情形更是常見。

　　在豐富語言方面，歇后語最為突出。如豬八戒的后脊梁——無能之輩（悟能之背）；哮天犬過了獨木橋就不會叫了——過目（木）不忘（汪）；唐僧念書——一本正經；唐三藏取經——全靠孫猴子；如來與菩薩——假夫妻，等等，不勝枚舉。

　　《西游記》對中國宗教已有的神佛知識及其觀念的普及，深深地影響了中國民眾的心理，從信仰祭祀到娛樂活動，已深入到生活的方方面面。前者使本來虛無的神佛具體化、形象化，后者使生活趣味多彩，這些神佛故事對游戲種類和語言的豐富功不可沒，這些游戲或歇后語反過來又推進了中國神佛知識的傳播。總之，《西游記》描寫的神仙世界光怪陸離，神異美好，令世人向往，其神佛觀念則普及了神佛知識，將神佛變得可親可感，拉近了神與人的距離，其中的神仙世界與神佛觀念對民眾的宗教信仰和日常生活產生了諸多影響。