19世紀(jì)下半葉到20世紀(jì)初，中國在急劇動蕩的社會環(huán)境中，經(jīng)歷了深刻的社會變革。身處特定的地理位置與時代背景下的廣東成為近代中國社會革新與文化浪潮的萌發(fā)地，誕生了諸如康有為、梁啟超、孫中山等一批對近現(xiàn)代中國的政治文化有著深遠(yuǎn)影響的人物。面對外來文化的侵襲，廣東的民眾以及知識界并沒有采取故步自封的排斥態(tài)度，而是站在捍衛(wèi)民族尊嚴(yán)以及救國革新的立場上，以一種開放兼容的態(tài)度，對外來事物積極地面對、學(xué)習(xí)、吸納、消化。于是，廣東美術(shù)界先后出現(xiàn)了開時代風(fēng)氣的人物，他們在思想上有著強烈的變革愿望與開放意識：如在中國畫方面，出現(xiàn)了以革命的精神和強烈的時代責(zé)任感改造中國畫的“嶺南畫派”，以前所未有的態(tài)勢和熠熠生輝的藝術(shù)思想，促成了中國繪畫的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型；在油畫方面，有中國油畫先驅(qū)者李鐵夫、馮鋼百等；在版畫方面，出現(xiàn)了新興木刻版畫運動標(biāo)桿式人物黃新波、古元、李樺等；在雕塑方面，出現(xiàn)了李金發(fā)、鄭可等先行者……與此同時，需要注意的是，在中國近代美術(shù)院校籌建與組織管理中，亦有著廣東美術(shù)家篳路藍(lán)縷之功。如1918年4月，在著名教育家蔡元培先生倡導(dǎo)下，廣東香山縣人鄭錦于北京西單京畿道創(chuàng)辦的國立北京美術(shù)學(xué)校（中央美術(shù)學(xué)院的前身），這是中國歷史上第一所國立美術(shù)教育學(xué)府，也是真正意義上中國現(xiàn)代美術(shù)教育的開端。而在1927年，辭去國立北京藝術(shù)專門學(xué)校校長一職的林風(fēng)眠受蔡元培之邀赴杭州擔(dān)任國立藝術(shù)院（中國美術(shù)學(xué)院的前身）院長，繼續(xù)高舉“介紹西洋美術(shù)，整理中國藝術(shù)，調(diào)和中西藝術(shù)，創(chuàng)作時代藝術(shù)”的藝術(shù)旗幟，為現(xiàn)代中國培育了大量優(yōu)秀藝術(shù)人才。可以說，“勇立潮頭、藝術(shù)革命、匕首投槍”是20世紀(jì)上半葉廣東美術(shù)在救國救亡等歷史背景下的主題。廣東美術(shù)家在民族存亡之際，身先士卒，奮勇前行，迸發(fā)出巨大的能量。

　　新中國成立后的前30年，廣東美術(shù)家繼續(xù)以極大的熱情，描繪新生活，謳歌新時代。古元、羅工柳、黃新波等人在美術(shù)教育與美術(shù)組織的工作中功不可沒；嶺南畫派的代表人物關(guān)山月、黎雄才等藝術(shù)家承繼“折衷中西、融匯古今、關(guān)注現(xiàn)實、注重寫生”的藝術(shù)精神，創(chuàng)作了一大批諸如《新開發(fā)的公路》《綠色長城》《武漢防汛圖卷》等反映新中國建設(shè)的作品；而在伴隨新中國成長起來的一批美術(shù)家中，楊之光的《一輩子第一回》《雪夜送飯》等創(chuàng)作早已成為新中國人物畫的經(jīng)典之作；潘鶴的《艱苦歲月》《開荒牛》等經(jīng)典作品也成為幾代人的記憶……另外，70年代的廣東油畫、宣傳畫創(chuàng)作在當(dāng)時“紅光亮”的氛圍中另辟蹊徑，在圖像形式和審美高度上的突破為全國美術(shù)創(chuàng)作提供了新的參照。這30年，是廣東美術(shù)激情燃燒的30年，廣大美術(shù)家滿腔熱血地投入為人民服務(wù)、為時代謳歌的創(chuàng)作當(dāng)中，在不同藝術(shù)領(lǐng)域中取得了令人矚目的藝術(shù)成就，創(chuàng)造了許許多多令人難以忘懷的藝術(shù)名作，譜寫了中國美術(shù)史上的又一段光輝歷程。

　　當(dāng)歷史的車輪駛?cè)肓烁母镩_放時期，作為改革開放前沿地的廣東，在經(jīng)濟等各個領(lǐng)域全方位高速發(fā)展，美術(shù)事業(yè)也迎來前所未有的機遇。廣東的藝術(shù)家們再度先行一步，在省委省政府的正確領(lǐng)導(dǎo)下，在美術(shù)創(chuàng)作、體制改革、人才培養(yǎng)等方面也每每走在全國前列。老一輩藝術(shù)家煥發(fā)藝術(shù)青春，中青年的美術(shù)骨干和創(chuàng)作主力更是不斷崛起，日漸成熟，不斷地充實了廣東美術(shù)界。老中青三代的藝術(shù)隊伍日益壯大，在全國展覽中屢獲大獎，人才奔涌而出，他們一起變革弄潮、高擎大旗，令廣東美術(shù)的影響力推及海內(nèi)外。特別是21世紀(jì)以來的廣東美術(shù)又迎來新的輝煌，百花爭妍、多元發(fā)展，一方面以弘揚主旋律為主導(dǎo)，以精品意識和經(jīng)典性的創(chuàng)作，占據(jù)著廣東美術(shù)創(chuàng)作中最為重要的地位；另一方面強調(diào)個人繪畫語言探索的創(chuàng)作群體，亦逐漸成為廣東美術(shù)創(chuàng)作的中堅力量，廣東美術(shù)家解放思想，開拓創(chuàng)新，合力開創(chuàng)欣欣向榮、和諧發(fā)展的新局面。

　　為了進(jìn)一步貫徹落實文藝工作座談會上的講話等系列重要講話精神，為了更好地詮釋“革新”“現(xiàn)實”“兼容”的廣東文化精神，為了更深入、更系統(tǒng)、更全面地展現(xiàn)梳理廣東美術(shù)的百年成就、歷史淵源及文化特征，2016年，在廣東省委宣傳部的直接指導(dǎo)下，“其命惟新——廣東美術(shù)百年大展”正式啟動。在前期的籌備工作中，大展組委會成立了以專家、學(xué)者為代表的學(xué)術(shù)委員會，以學(xué)術(shù)為導(dǎo)向，以時間為線索，經(jīng)過多輪公平、公開、公正的投票程序之后，在廣東美術(shù)百年進(jìn)程中誕生的優(yōu)秀作品中，票選出554件入選“其命惟新——廣東美術(shù)百年大展”的作品以及1020件入編《其命惟新——廣東美術(shù)百年作品集》（全四冊）的作品。與此同時，配套出版《其命惟新——廣東美術(shù)百年21大家》《其命惟新——廣東美術(shù)百年大事記》《其命惟新——廣東美術(shù)百年研究文選》（上中下）以及《其命惟新——廣東美術(shù)百年理論文集》《其命惟新——廣東美術(shù)百年大展作品選》，錄制《其命惟新——廣東美術(shù)百年》紀(jì)錄片等，通過展覽、圖片、文獻(xiàn)、影像等多種形式，全面、形象、系統(tǒng)展現(xiàn)廣東美術(shù)百年的創(chuàng)作成果和對近現(xiàn)代中國美術(shù)事業(yè)作出的巨大貢獻(xiàn)。

　　傳承百年精神，構(gòu)筑百年輝煌！回望過去的輝煌歷史，是為了更好地體現(xiàn)真實當(dāng)下！伴隨“廣東美術(shù)百年大展”各項工作的順利開展，不僅對廣東百年美術(shù)重要成就、豐功偉績、歷史影響等諸多方面問題的重新發(fā)掘與研究帶來重要的文獻(xiàn)資料與學(xué)術(shù)思考，同時，也將為21世紀(jì)廣東美術(shù)的發(fā)展方向提供重要的借鑒與啟示。