風采斐然的新鄉村史記
《江邊中國》：何建明著；江蘇教育出版社出版。
《江邊中國》是何建明新近出版的一部作品，與《我們可以稱他為偉人》、《我的天堂》一起構成了他的“蘇南書寫”三部曲。這部新作聚焦的是蘇州張家港市永聯村及其當家人吳棟材的故事。在新世紀的報告文學作家中，何建明是能夠將各種題材把握自如的多面手，其最為擅長的則是“國家敘述”。這不僅是指他近年寫作的《國家》、《忠誠與背叛》、《奠基者》、《國家行動》等一系列作品，也表現在他書寫家鄉改革開放的三部曲中。
作家對描述對象的選擇和表現，往往能夠凸顯其創作理念和敘述倫理。作為蘇州籍作家，何建明鐘情于家鄉的改革開放，從《江邊中國》中不難看出他有著深厚的家鄉情結，這種情結不是簡單的鄉愁和鄉戀，而是致力于對家鄉改革開放的傾情贊頌，對參與其中的杰出人物的所作所為、所思所想做出理性認知，并用形象化表述來揭示這些人物的歷史意義。何建明用“鐵匠、木匠和繡花匠”來比喻吳棟材，正是對其創業、創新、創造精神的深刻揭示。對吳棟材建中國第一個鄉村“議會廳”——永聯議事廳，他的評價是“吳棟材真的把‘中國夢’的理念融化到了公民參與社會發展的共同事業之中，堪稱巨大的中國式進步。”由此，作者的創作理念和敘述倫理便鮮明地顯現出來，這就是對心懷理想、為民謀利、百折不回、實干創新的時代英雄和時代精神的充分肯定，對全面建成小康社會、實現中華民族偉大復興的“中國夢”的殷切期待。
這樣的創作理念和敘述倫理，形成了《江邊中國》獨特的敘述視野，即以國際視野和國家眼光看一個村莊和一個人的發展，以政治、經濟、文化的多維視角觀照一個人和一個村莊的變遷。作品記錄了永聯村30余年的歷史與現狀，其中，側重點是寫吳棟材帶領村民披肝瀝膽、攻堅克難、基本實現城鄉一體化的事跡，并將這種描述置于中國改革開放的時代大背景下進行。在對該村每個歷史時期，諸如創業起步、挖塘養魚、興辦軋鋼廠和煉鋼廠、建設品質生態社區等等的描述中，作者都將其納入到國際、國內視野進行觀照。比如，作品寫到索羅斯席卷東南亞，掀起亞洲金融風暴，以鋼鐵為龍頭的永聯村經濟面臨巨大考驗，吳棟材毅然率領村民逆流而上，抵抗危機。“永聯村”和“吳棟材”在作品中已不僅僅是一個村和一個人的代碼，它是形象化的新農村標記，更是20世紀末直至21世紀初國際戰略機遇期里中國奮起、發展、騰飛、復興的一個具體展現。
作為一部新農村史記，《江邊中國》的風采既體現在它獨特的敘述倫理和敘述視野中，也表現在它獨特的敘述藝術上。在作品中，我們可以體驗到強烈的親歷性。強調田野調查和親歷性，是報告文學有別于其它虛構文體的重要因素。《江邊中國》的親歷性不是簡單地體現在作家到現場的采訪，而是傾注了作者青少年時代生于斯長于斯“致青春”式的難忘記憶。大量談及作者自己以及作者父親經歷的文字，使得這部作品在敘述的親歷性上，不再是記者式的“在場”，而是親情式的“融入”。因此，它既是傾情寫作，更是親情寫作。
文學性的凸顯，是《江邊中國》的重要特質。它細節豐富、人物豐滿、敘述語言和非敘事性話語個性鮮明。作品講述的是中國波瀾壯闊進程中一個村的“史記”，而這種宏大歷史的敘述靠的是鮮活的細節的支撐。作品里有許多生動的細節和場面描寫，吳棟材與人較量肩抬柴油機，吳棟材與玉石商人機智砍價等等，無不充滿興味。吳棟材帶領村民沙灘地種地養魚、建造永聯煉鋼廠、建鄉村“議事廳”、開發永聯小鎮和江南農耕文化園，音容笑貌都栩栩如生，使人仿佛身臨其境。
作為非虛構作品，《江邊中國》體現出多文本融合的敘述個性。在敘述話語和人物話語之外，還有作者的新聞特寫、永聯村的協議書和合同原文、吳棟材的講話稿和即興發言原文，以及永聯村各類型村民大量的口述實錄。將不同文體的文本納入作品中，目的在于強調報告文學的真實性，強調多角度的考察和證明。這使《江邊中國》的“史感”強烈，顯出重要的文獻價值。
（編輯：高晴）