藝術更重要是培養創新意識
我退休以后到美國去生活了十來年，出去后開闊了眼界，中美藝術教育上的很多問題也引起了我的思考。
我在美國買東西時有一個感受，我喜歡的東西大都是“中國制造”，卻不是“中國創造”，創意都是國外的，中國只是加工。我覺得很遺憾，我們有這么好的藝術基礎，為什么不強調一下創意呢？我開始觀察美國的藝術教育，我發現和中國藝術教育的模式和理念有很大的不同。我們的美術教育多是基礎好、技法嚴，強調畫得“像”， 但創意缺乏。而美國則是反過來，基礎不嚴，比較輕松，可是思維活躍創意很多。造成這種差異，既有民族性格不同的原因，也跟教育的方式方法不同有關。我覺得，中國美術教育最大的問題，就是強調畫得“像”。年青畫家模仿老畫家，做小齊白石，小潘天壽，也是中國美術教育的一個誤區。模仿只能作為一個過程，不能作為一個目標，只模仿永遠沒出路，因為我們的老祖宗水平太高了，跟在別人屁股后面，只能做潘天壽第二，徐悲鴻第二，超越不了前人。要保證一代比一代強，關鍵是思維要變。
當時，我就想，中國應該在創意思維上來一次大的沖擊。這也成為我晚年致力于少兒美術教育的重要原因。
當今，一個創意經濟的時代已經來臨，創意人才不是說有就有的，需要從小培養。舊的藝術教育理念已經不可避免地凸顯出它的局限性，藝術的重要性不在于藝術家及其作品本身，那么多從小學畫的孩子也絕不是為了都成為畫家。現代藝術教育最重要的意義是培養現代創造性人才。藝術教育使藝術作為一種創新意識，滲透到全體人民的腦海中，成為他們心智健全的一個內在指標。這種創新精神也是推進社會進步的重要力量。而創新意識的培養對兒童尤其重要，因為5歲至8歲是塑造人最重要的階段，把藝術作為人生成長初期的一種創意思維訓練，教給他們拓展創意思維的方法,讓少兒從小就養成創意的習慣，會對他們的一生產生舉足輕重的影響。他們日后可以成為科學家、藝術家、建筑家等各行各業的創新人士。
我看過楊之光藝術中心的小朋友畫的許多畫，孩子們的創意讓我吃驚，有一個小朋友畫的地震房，下面是彈簧，有地震來時房子會搖晃但卻不會倒，現實生活中也許不可能，但對將來有啟發。我覺得我做了一件很有意義的工作，這是真正的美育的工作。把創造思維放在人生的起點上，從小抓起，從幼兒抓起。
少年強則中國強，沒有創意，少年強不起來，國家也將永遠落在世界后面。新一代的少年兒童應該是充滿想象力和創造力的，他們這一代人強了，“中國創造”就起來了，中國就強大了。
（作者為中國國家畫院院士，廣州美術學院教授,文章為編者根據采訪內容整理。）
（編輯：偉偉）